Allaiter un bébé prématuré : tout ce qu’il faut savoir pour bien commencer

A l’occasion de la Journée Mondiale de la Prématurité (le 17 Novembre), Lorine Perroux, Docteure en Pharmacie et Consultante en lactation IBCLC, partage ses conseils pour allaiter un bébé prématuré.

La prématurité concerne environ 55 000 naissances chaque année en France, soit près de 7 % des bébés. Cette situation peut être un véritable défi pour les parents, notamment en ce qui concerne l’alimentation de leur enfant.

Qu’est-ce que la prématurité ?

Une naissance est qualifiée de prématurée lorsqu’elle a lieu avant la 37ᵉ semaine d’aménorrhée.

On distingue :

• Prématurité moyenne : naissance entre la 32ᵉ et la 37ᵉ semaine.
• Grande prématurité : naissance entre la 28ᵉ et la 31ᵉ semaine.
• Très grande prématurité : naissance avant la 28ᵉ semaine.

Chaque année, environ 55 000 bébés naissent prématurés en France, soit près de 7 % des naissances.

La prématurité peut être :

• Spontanée : dans 70 % des cas.
• Induite médicalement : lorsque la grossesse représente un risque pour la santé de la mère ou du bébé.

Pourquoi l’allaitement est-il essentiel pour les bébés prématurés ?

Les bébés prématurés ont des organes encore immatures, notamment :

• Le cerveau,
• Les poumons,
• Le système digestif,
• Les yeux.

Les bénéfices du lait maternel

Le lait maternel est parfaitement adapté aux besoins spécifiques des bébés prématurés :

• Apport en nutriments essentiels pour la maturation des organes.
• Meilleure digérabilité et diminution des infections intestinales.
• Renforcement de l’immunité.
• Réduction des complications pulmonaires et ophtalmologiques.
• Amélioration du développement neurologique à long terme.

Dans certains cas, il peut être nécessaire d’enrichir le lait maternel avec des compléments spécifiques pour répondre aux besoins accrus en protéines, vitamines et minéraux.

Que faire si la maman ne peut pas ou ne souhaite allaiter ?

Lorsque la maman ne peut ou ne souhaite pas allaiter, il existe des alternatives adaptées pour garantir que le bébé prématuré reçoive une alimentation de qualité.

En France, les bébés prématurés bénéficient d’une priorité pour recevoir du lait provenant des lactariums. Ces établissements collectent, analysent, pasteurisent et redistribuent le lait maternel offert par des mamans allaitantes.

Ce lait, riche en nutriments et anticorps essentiels, est particulièrement adapté aux besoins spécifiques des prématurés.

Les dons proviennent de deux types de mamans :

• celles qui allaitent un bébé né à terme et dont la production de lait excède les besoins de leur enfant.
• celles qui ont elles-mêmes un bébé prématuré, mais qui souhaitent partager leur surplus de lait stocké au lactarium pour aider d’autres familles.

Chaque don est rigoureusement contrôlé pour garantir sa sécurité et sa qualité nutritionnelle. Le recours au lait maternel constitue une solution précieuse pour offrir à ces nouveau-nés vulnérables les meilleurs apports possibles, même en l’absence d’allaitement direct.

💡 Envie de devenir donneuse ?
Les mamans qui souhaitent participer à ce geste de solidarité peuvent se renseigner auprès des lactariums proches de chez elles. Les coordonnées sont disponibles sur le site de l’Association des Lactariums de France, qui regroupe également des informations utiles sur le don et les conditions requises.

Grâce à ce système bien organisé et à la générosité des donneuses, chaque bébé peut bénéficier d’un lait précieux pour son développement, même si sa maman ne peut pas allaiter directement.

Comment favoriser l’allaitement d’un bébé prématuré ?

Les premiers jours

Selon le degré de prématurité, l’allaitement direct au sein peut ne pas être possible immédiatement.

Le lait peut être administré via :

• une seringue,
• un DAL (dispositif d’aide à l’allaitement),
• une tasse, cuillère ou biberon,
• une sonde entérale pour les cas les plus précoces.

L’utilisation du tire-lait

Pour les mamans de bébés prématurés, l’utilisation d’un tire-lait est souvent indispensable, surtout lorsque l’allaitement direct n’est pas encore possible en raison de l’immaturité du bébé ou de son état de santé. Tirer son lait permet non seulement de nourrir le bébé avec un lait adapté à ses besoins spécifiques, mais aussi de stimuler et de maintenir une lactation optimale.

Voici quelques conseils pour maximiser la production lactée :

• Fréquence : Il est recommandé de tirer son lait 6 à 8 fois par 24 heures, y compris une fois la nuit. Cette régularité imite les cycles d’allaitement d’un bébé et aide à entretenir une production stable.
• Massage préalable : Avant chaque séance, un léger massage des seins peut préparer les glandes mammaires à libérer le lait plus efficacement. Cela stimule également les hormones impliquées dans la lactation, comme l’ocytocine.
• Pratique du peau à peau : Si possible, tenir le bébé contre soi en peau à peau pendant l’utilisation du tire-lait peut renforcer le lien affectif et augmenter les niveaux d’ocytocine. Cette hormone favorise à la fois l’éjection du lait et un sentiment de bien-être pour la maman.
• Choix du matériel : Il est important de choisir des téterelles adaptées à la morphologie des seins pour éviter l’inconfort et optimiser l’extraction du lait. Le choix du tire-lait est primordial. N’hésite pas à questionner un professionnel de santé spécialisé pour le choisir.
• Créer une routine apaisante : Se trouver dans un environnement calme et détendu pendant les séances peut également jouer un rôle. Regarder une photo de son bébé, écouter une musique douce ou pratiquer des exercices de respiration peut aider à améliorer le réflexe d’éjection.

Tirer son lait peut être un défi, notamment au début, mais avec un bon accompagnement – par exemple celui d’une consultante en lactation – et des ajustements adaptés, les mamans peuvent parvenir à établir une lactation suffisante pour répondre aux besoins de leur bébé prématuré. C’est un acte précieux qui contribue directement à leur bien-être et à leur santé.

Être bien accompagnée

Dans le contexte exigeant de la prématurité, l’accompagnement par des professionnels qualifiés est essentiel pour aider les mamans à vivre cette période délicate et à optimiser leur expérience d’allaitement.

Un soutien adapté permet de répondre à deux besoins fondamentaux :

• Maximiser les volumes de lait : Un accompagnement technique, notamment par des consultantes en lactation IBCLC (International Board Certified Lactation Consultants), peut aider les mamans à établir une production lactée suffisante. Ces professionnelles évaluent la posture, les méthodes de stimulation, l’efficacité du tire-lait et les besoins spécifiques du bébé prématuré. Elles peuvent aussi conseiller sur des techniques pour relancer une lactation en cas de baisse.
• Assurer un suivi moral et émotionnel : L’arrivée prématurée d’un bébé est une expérience bouleversante, souvent marquée par le stress, la fatigue et des doutes. Être entourée d’une équipe bienveillante – que ce soit les professionnels de santé, les consultantes en lactation ou des associations spécialisées comme SOS Préma – permet à la maman de se sentir soutenue. Ce suivi aide à surmonter les moments de découragement et renforce la confiance en sa capacité à nourrir et prendre soin de son bébé.

De plus, un accompagnement global intègre souvent des échanges sur la gestion du stress, des conseils pratiques pour organiser les séances de tire-lait au quotidien, et une sensibilisation aux bénéfices du peau à peau. Chaque progrès, même minime, est une victoire pour la maman et son bébé, renforçant leur lien et leur bien-être mutuel.

Ne pas hésiter à demander de l’aide, poser des questions et rejoindre des groupes de parents ayant vécu des situations similaires permet également de se sentir moins isolée et de trouver des solutions adaptées à sa situation personnelle.

Où trouver de l’aide ?

L’arrivée prématurée d’un bébé est un bouleversement majeur pour les parents.

Pour surmonter cette période, il est essentiel de :

• Demander de l’aide auprès des équipes hospitalières,
• Échanger avec d’autres parents dans la même situation,
• Se rapprocher d’associations comme SOS Préma, qui propose un soutien local et des ressources précieuses.

Rencontre Lorine Perroux, Consultante en lactation

Lorine Perroux, Docteure en Pharmacie et Consultante en lactation certifiée IBCLC à Annecy, t’accompagne dans cette étape cruciale.

Elle propose un suivi personnalisé pour répondre aux besoins des parents et de leur bébé prématuré.

Prends soin de toi et de ton bébé

L’allaitement d’un bébé prématuré est un défi. Avec le bon accompagnement et les ressources adaptées, nous pouvons t’accompagner si tu souhaites te lancer dans cette belle aventure qu’est l’allaitement !

Chaque parcours de soin ou de bien-être est unique. À travers nos différentes pratiques et approches thérapeutiques, nous encourageons à écouter ton corps, à adapter tes choix de santé et à considérer chaque geste comme un pas vers un mieux-être global. Que ce soit pour prévenir, accompagner ou compléter des traitements, nos thérapeutes vous guident vers un équilibre durable.

N’hésite pas à prendre contact avec nos thérapeutes pour découvrir comment ces approches peuvent s’intégrer à ton chemin personnel et faire partie intégrante de ton bien-être quotidien.

Si tu as tout simplement envie de nous rencontrer, de visiter la Maison et/ou de voir comment nous pouvons t’accompagner, on t’invite à prendre rendez-vous juste ici.

En attendant, prends bien soin de toi !

Jessica & Chloé